विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, हर साल लगभग 35 अरब जूते फेंक दिए जाते हैं, जबकि 1.5 अरब लोग अपने असुरक्षित नंगे पैरों के कारण पैरों में संक्रमण का दर्द झेलते हैं। हम सभी हर साल इतने सारे जूते फेंक देते हैं। अक्सर हमारे जूतों का निचला हिस्सा मजबूत होता है लेकिन ऊपर का कवर फट जाता है या घिस जाता है। हम या तो उन्हें दे देते हैं या उन्हें फेंक देते हैं। कभी-कभी वे कुछ दिनों तक मरम्मत करने के बाद काम करते हैं लेकिन नए जूते खरीदने के तुरंत बाद पुराने को फेंक देते हैं। लेकिन इन जूतों को नया लुक देकर, इसके डिजाइन में बदलाव करके और किसी जरूरतमंद के लिए इन्हें फिर से पहनने योग्य बनाने से आप निश्चित रूप से इस विचार का स्वागत करेंगे और अपना समर्थन भी देना चाहेंगे।
ऐसा ही एक सामाजिक उपक्रम "GreenSole" है, जो धावक श्रियांस भंडारी और रमेश धामी का एक उपक्रम है। पुराने जूतों की मरम्मत की जाती है और उन्हें पुन: उपयोग में लाया जाता है और ग्रामीणों और स्कूली बच्चों के बीच वितरित किया जाता है जो नंगे पैर रहने को मजबूर होते हैं। इसी नेक विचार से शुरू हुए इस उद्यम में कई लोगों को रोजगार तो मिलता ही है, साथ ही यह पर्यावरण की दृष्टि से भी लाभकारी होता है। एक जूते के निर्माण में, 360 चरणों में 65 अलग-अलग हिस्से बनाए जाते हैं, जो 30 किलो कार्बन डाइऑक्साइड छोड़ते हैं, जो एक सप्ताह के लिए 100 वाट का बल्ब जला सकता है। यह कार्बन उत्सर्जन को बचाने के साथ-साथ ऐसे जूतों से जमीन पर फैले कचरे से भी बचाता है।
21 वर्षीय श्रियांस और 23 वर्षीय रमेश में बहुत कम समानता है, लेकिन दोनों मैराथन धावक होने और "ग्रीनसोल" की स्थापना के लिए एक समान विचार रखने से एक नई शुरुआत थी। एक ओर, श्रियान्स उदयपुर, राजस्थान की एक व्यावसायिक पृष्ठभूमि वाले एक कुलीन परिवार से हैं और उन्होंने बी.बी.ए. जय हिंद कॉलेज, मुंबई से पढ़ाई की और फिर अमेरिका से MBA किया। दूसरी ओर, रमेश कुमाऊं उत्तराखंड के गढ़वाल के एक छोटे से गांव के रहने वाले हैं। घरेलू परेशानियों के कारण 10 साल की उम्र में घर छोड़ दिया और उत्तर भारत के कई हिस्सों में रहने लगे और अपनी आजीविका के लिए कई अजीब काम किए। फिल्मों में काम करने का सपना लेकर रमेश 2 साल बाद मुंबई आ गए। यहां उन्हें फुटपाथ पर सोना पड़ता था और कई बार भूखे भी रहना पड़ता था। रमेश को ड्रग्स की भी लत लग गई थी और वह छोटे-मोटे अपराध भी करने लगा था। फिर वे "साथी" एनजीओ के संपर्क में आए जहाँ उन्होंने पढ़ना-लिखना सीखा और वहाँ से उन्हें खेलों में जाने की प्रेरणा मिली और इस तरह प्रियदर्शनी पार्क में श्रियान्स भंडारी और रमेश कुमाऊं मिले। यहां वह मैराथन चैंपियन सावियो डिसूजा के नेतृत्व में ट्रेनिंग करते थे।
रमेश ने सावियो डिसूजा के सहायक के रूप में काम करना शुरू किया, जहां उन्हें प्रति माह 4,500 रुपये मिलते थे। इस छोटी सी आमदनी में से पैसे बचाकर रमेश ने किसी तरह महंगे स्पोर्ट्स शू खरीद लिए। लेकिन कुछ महीनों के बाद जूते का ऊपरी हिस्सा खराब हो गया। मरम्मत के बाद भी वह ज्यादा नहीं चला लेकिन उसकी सोल अभी भी मजबूत थी। रमेश ने जूतों को थोड़ा सा रीफर्बिश्ड किया और उन्हें चप्पल में बदल दिया। इस तरह रमेश के मन में चप्पल और सैंडल के रूप में पुराने जूतों के नए प्रयोग का विचार आया।
एथलीट होने के नाते श्रेयांस और रमेश हर साल कई किलोमीटर का दौड़ लगाते थे। ऐसे में दोनों के 4 से 5 महंगे जूते हर साल खराब हो जाते थे. रमेश ने जब श्रेयंस को अपना आइडिया बताया तो उन्हें भी यह बहुत अच्छा लगा। और फिर दोनों ने "ग्रीनसोल" की स्थापना की। वर्ष 2014 में श्रेयांस और रमेश ने जय हिंद कॉलेज में एक व्यावसायिक प्रतियोगिता "नेशनल एंटरप्रेन्योर नेटवर्क" (एनईएन) में अपना बिजनेस मॉडल प्रस्तुत किया। उनके इस प्रोजेक्ट की काफी तारीफ हुई थी. इससे उत्साहित होकर दोनों ने चप्पलों के निर्माण के बारे में शोध किया और इसकी कला सीखी और अपने मॉडल को बेहतर बनाया। उन्होंने कई प्रतियोगिताओं में अपना मॉडल पेश किया।
उनके आइडिया ने इनाम के तौर पर लाखों रुपये जीते। इस पैसे में श्रीयांस ने अपने घर से कुछ पैसे और दान आदि से कुछ पैसे मिलाकर 10 लाख रुपये के लिए एक प्राइवेट लिमिटेड कंपनी के रूप में "ग्रीनसोल" लॉन्च किया। 2014 में, मुंबई के पारंपरिक जूता निर्माता "ठक्कर बप्पा कॉलोनी" की एक पारंपरिक कॉलोनी में बनाना शुरू किया। 500 वर्ग फुट के किराए के कमरे में पांच कर्मचारियों के साथ पुराने जूतों से सैंडल। इसी बीच श्रेयंस मास्टर डिग्री लेने अमेरिका चले गए। इस दौरान रमेश ने बड़ी और स्थापित फुटवियर निर्माता कंपनियों में घूम-घूमकर इसकी सारी बारीकियां सीखीं। श्रीयांस "ग्रीनसोल" की मार्केटिंग संभालते हैं जबकि रमेश निर्माण, डिजाइन और अनुसंधान आदि का काम देखते है। आज उनके पास एक बेहतरीन टीम है।
"ग्रीनसोल" ने अब तक महाराष्ट्र और गुजरात में जरूरतमंद लोगों को 52,000 चप्पल और सैंडल वितरित किए हैं और 2017 के अंत तक एक लाख जोड़े दान करने का लक्ष्य है। लोग भी इस काम में बड़े उत्साह दिखा रहे हैं। आज एक्सिस बैंक, इंडियाबुल्स, टाटा पावर और डीटीडीसी जैसे कई बड़े कॉरपोरेट उनके अभियान से जुड़े हैं। इसके अलावा भी कई संस्थाएं हैं जो उनके लिए जूते इकट्ठा करने में मदद करती हैं। वे जूतों की मरम्मत के लिए पैसे देते हैं और फिर जरूरतमंदों को दान करते हैं।
एक पुराने जूते से एक नए चप्पल बनाने में एक कारीगर को लगभग 60 मिनट का समय लगता है, लेकिन "ग्रीनसोल" में तकनीक और प्रणाली के उपयोग से प्रति दिन 800 जोड़े का उत्पादन संभव है। अगर जूतों में कुछ ताकत होती है तो वह स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (SAI) को दे दी जाती है और पुराने जूते वहीं से लिए जाते हैं। जिस गांव में चप्पलें देनी होती हैं, वहां का सर्वे करने के बाद वे अपनी जरूरत और साइज को समझते हैं और जूतों से चप्पल और सैंडल बनाते हैं. ग्रीनसोल की खुदरा बिक्री भी होती है जहां चप्पलें खुद के लिए या दान के लिए खरीदी जा सकती हैं। ग्रीनसोल ऑनलाइन भी उपलब्ध है। यहां बच्चों और हाई हील सैंडल को छोड़कर सभी तरह के पुराने जूतों का इस्तेमाल किया जाता है। उनके पास दो इंडस्ट्रियल आइडिया और डिजाइन पेटेंट (D262161 और D262162) भी हैं। रतन टाटा और बराक ओबामा जैसे दिग्गजों की सराहना ने उन दोनों में विश्वास जगाया है और वे सही रास्ते पर हैं। जल्द ही वे दिल्ली और बैंगलोर में अपनी इकाइयां स्थापित करने की योजना बना रहे हैं। वर्तमान में "ग्रीनसोल" का टर्नओवर 1 करोड़ है।
श्रियांस अपने जैसे युवाओं को सफलता का संदेश देते हुए कहते हैं, ''जब भी आपके पास कोई विचार हो तो हर कदम पर आगे बढ़ते रहें. अपने आस-पास और उस क्षेत्र में सफल लोगों से बात करें और इस विचार को लागू करें.
श्रेयांस और रमेश ने समाज की मुख्यधारा से पीछे छूटे हमवतन की एक छोटी लेकिन बेहद जरूरी जरूरत को पूरा कर उन सभी की दर्दनाक मुश्किल को दूर किया है। ऐसे कई छोटे-छोटे प्रयास हो सकते हैं जिनके द्वारा समाज के वंचित वर्ग की समस्याओं का समाधान किया जा सकता है और उन्हें दूर कर उनके जीवन स्तर में सुधार किया जा सकता है। इन दो दोस्तों का विचार और इसका क्रियान्वयन हर शिक्षित युवा को अपने आसपास के पिछड़े लोगों की मदद के लिए आगे आने के लिए प्रेरित करता है।
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